介質濾波器是一種采用介質諧振腔經過多級耦合而取得選頻作用的微波濾波器，進入21世紀后，介質濾波器經過理論和實踐方面的長期積累，逐漸從實驗室走向生產線。

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介質濾波器是由若干個介質諧振器耦合而成的。金屬空腔諧振器的主要損耗來自導體的損耗，介質濾波器用介質(如微波陶瓷)取代金屬導體，能夠把電磁場限制于諧振腔之內，因此具有較高的Q值。
根據電磁波的傳播特性，當電磁波從高介電常數的介質進入低介電常數的介質時，會在介質分界面上發(fā)生發(fā)射和折射。當入射角大于或等于臨界角時，電磁波將會發(fā)生全反射。
介質的介電常數越高，臨界角越小，全反射現象就越容易發(fā)生．在介質表面也就越容易形成磁壁。由磁壁圍成的介質塊構成介質諧振器。這種由高介電常數、低損耗介質材料所形成的微波諧振器，其電磁場能量基本上都集中在諧振腔內，輻射損耗非常小。介質本身的損耗決定諧振器的Q值，即Q=1/tanδ。
一些常用介質材料的損耗角正切值通常為0．0001～0．0002，其Q值可達500～10 000。正是因為介質的品質因數很高，電磁能量絕大部分集中在介質諧振器之內，所以電磁振蕩極易維持下去。因此，介質諧振器可以作為濾波器使用。
目前，陶瓷介質材料的相對介電常數約為39，最大可以做到90以上。因此，使用介質材料作諧振器，可以大大縮減濾波器的體積和質量，并且不會降低濾波器的性能。
介質濾波器的表面覆蓋著切向電場為零的金屬層，電磁波被限制在介質內，形成駐波振蕩，其幾何尺寸約為波導波長的一半。材料一般采用相對介電常數為60~80之間的陶瓷，實際應用于無線通信中的介質陶瓷濾波器尺寸在厘米級。
介質濾波器的主要優(yōu)點是功率容量大，插入損耗低，但存在兩大缺點：
一，體積較大，在厘米量級，與集成電路相比占用了系統(tǒng)很大的體積；
二，介質濾波器一般是分立器件，無法與信號處理電路進行集成，而且由濾波器到信號處理芯片需要經過一條不可忽略的傳輸線，必須進行阻抗匹配，不但結構復雜而且造成一定的信號衰減。